近年、オンラインでの商品購入が一般的になっています。そんな中注目を集めているのが「EC事業」です。

本記事では、EC事業の基礎知識やメリット、デメリット、立ち上げ時に考えるべきことなどEC事業の全体像を余すことなくお伝えします。

弊社では、EC事業をこれから始めたい方や、代行を希望する方に向けて、EC事業全般に関する無料相談も実施していますので、お気軽にお問い合わせください。

また、Finnerでは成果が実証されたノウハウ・経験にもとづいて、EC戦略立案から施策実行の代行までご支援しています。EC領域でお悩みの方はお気軽にご相談ください。

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EC事業とは？

EC事業（Electronic Commerce）とは、インターネット上で商品やサービスを売買するビジネスのことです。

EC事業の特徴は、実店舗を持たずに販売できる点にあります。自社ECサイトの構築はもちろん、Amazonや楽天市場などのプラットフォームを活用することで、比較的手軽に商品やサービスを提供できます。

取り扱う内容は物販に留まらず、チケット販売やサービス予約、オンライン契約などさまざまです。また、一般消費者向けだけでなく、企業同士の取引を行うBtoB向けEC事業もあります。

EC事業の市場動向

EC事業は、特定の業界に限らず、様々な分野で活用が進んでいる販売手法です。物販だけでなく、サービス提供やデジタルコンテンツなど、業種ごとに異なる形でECが取り入れられています。

近年では、新規事業としてECに参入する企業だけでなく、既存の販売チャネルにECを組み合わせる動きも広がっています。ECは特別な施策ではなく、企業活動の中で一般的な選択肢の一つとして定着しつつあります。

分野ごとに異なるEC市場の動き

EC市場は一括りに語られがちですが、実際には分野ごとに動き方が異なります。
BtoC-ECは主に以下の3分野に分類されます。

• 物販系分野
• サービス系分野
• デジタル系分野

この中で最も大きな割合を占めているのが物販系分野です。食品や日用品、家電、衣類など、生活に密着した商材を中心に市場が形成されています。
一方で、サービス系分野は年ごとの増減幅が比較的大きく、社会環境や消費行動の変化を受けやすい特徴があります。

デジタル系分野は市場規模自体は他分野と比べて小さいものの、一定の需要を維持しており、EC市場全体の中で独自のポジションを占めています。

EC事業のメリット5選

EC事業が多くの企業や個人に選ばれている理由は、従来の実店舗型ビジネスと異なり、時間や場所に縛られずに事業を展開できる点にあります。ここでは、EC事業を始めることで得られる主なメリットを5つ紹介します。

実店舗を持たずに事業を始められる

EC事業は、実店舗を構えなくても商品やサービスを販売できます。

店舗の賃貸費用や内装費、人件費といった固定費を抑えられるため、初期投資を最小限に抑えて事業をスタートできる点が大きな特徴です。小規模な事業者や個人でも参入しやすいビジネスモデルと言えます。

販売エリアを広く確保できる

EC事業では、地理的な制約を受けずに商品を販売できます。

国内だけでなく、販売方法次第では海外の顧客にもアプローチが可能です。実店舗では難しい広範囲への販路拡大を実現できる点は、ECならではの強みです。

リピート購入につなげやすい

EC事業では、顧客が自宅や外出先から簡単に購入できるため、再購入のハードルが低くなります。

購入履歴を活用した再提案や、定期購入といった仕組みを取り入れることで、継続的な売上につなげやすい点も特徴です。

時間に縛られず販売できる

ECサイトは、営業時間に左右されることなく運営できます。

ブランディングやデータ活用がしやすい

ECサイトでは、商品ページの見せ方やコンテンツ設計によって、ブランドの世界観を表現できます。規模や立地に左右されず、独自性を打ち出せる点はEC事業の魅力です。

また、顧客の購買履歴やサイト上の行動データを蓄積できるため、商品戦略やマーケティング施策の改善にも活用できます。

EC事業のデメリット３選と対策法

EC事業は、場所や時間に縛られずに販売できる一方で、実店舗にはない課題も存在します。ここでは、EC事業でよく挙げられるデメリットと、その具体的な対策方法を３つ解説します。

顧客とのコミュニケーションが取りづらい

EC事業では、実店舗のように対面で接客することができません。そのため、商品の魅力が伝わりにくかったり、顧客の疑問や不安を即座に解消できなかったりする点が課題となります。商品を実際に手に取れないことから、サイズ感や使用感への不安を理由に購入をためらうケースも少なくありません。

対策方法

• メールマガジンやメールを活用し、顧客との継続的な接点をつくる
• アクセス履歴・購買履歴に応じて内容を出し分けるメールマガジンを配信する
• 会員限定・リピーター限定の案内メールを送付する
• 購入後の経過時間に応じてフォローするステップメールを活用する
• 閲覧中の商品に関連する商品を表示するレコメンド機能を導入する
• 購入者の口コミ・レビューをコミュニケーションの場として活用し、丁寧に対応する

競争が激しく、価格競争に陥りやすい

EC事業は参入障壁が比較的低いため、類似の商品やサービスを扱う競合が多く存在します。特にECモールでは、他社商品と簡単に比較されるため、価格競争に巻き込まれやすい点がデメリットです。

対策方法

• 検索エンジンで上位表示を狙うためにSEO対策を行う
• 商品やジャンルに関連する検索キーワードを調査し、商品ページに適切に盛り込む
• 検索結果に連動して表示されるリスティング広告を活用する
• SEO対策と検索広告を組み合わせたSEM対策を行う

集客が難しい

EC事業では、実店舗のように人通りに頼った集客ができません。数多くのECサイトが存在する中で、自社サイトを見つけてもらい、訪問してもらうための工夫が必要です。

対策方法

• 販売データ・アクセス解析・顧客データを収集、分析する
• データをもとに、顧客ニーズに合った仕入れやサイト改善を行う
• 顧客データを活用してターゲットをセグメントする
• セグメントごとに適切な情報を提供し、効率的な集客につなげる

EC事業立ち上げ時に考えるべきことと主な仕事内容

EC事業を成功させるためには、サイトを立ち上げる前の設計段階と、立ち上げ後に発生する業務内容の両方を正しく理解しておくことが重要です。ここでは、EC事業を始める際に検討すべきポイントと、実際に発生する主な仕事内容を整理して解説します。

事業計画とコンセプト設計

まずは「どの商品を、誰に、どのように販売するのか」という事業コンセプトを明確にします。そのうえで、売上規模やユーザー数の成長を見据えた中長期的な事業計画を立てます。

ECシステムは会計上、減価償却期間が5年とされているため、EC構築や運用計画も5年単位で考えるのが一般的です。将来的な売上拡大を想定している場合は、事業の成長に合わせて機能や規模を段階的に広げられるよう、システム連携やサーバー増強も視野に入れた設計が求められます。

競合分析と市場理解

次に、同業他社がEC市場でどのようなビジネスを展開しているかを調査します。
すでに競合が存在する場合は、「価格」「商品ラインナップ」「独自性」などの観点から自社が優位に立てるポイントを見極めます。一方、競合が少ない場合でも、将来的な新規参入を見据えた差別化戦略を考えることが重要です。

調査結果をもとに、自社ならではの強みを生かした戦略を設計します。

取扱商品とラインナップ設計

EC事業で取り扱う商品を決定し、仕入れ先や供給体制を検討します。
利益率や安定供給の可否だけでなく、将来的な商品拡張やブランド展開のしやすさも考慮する必要があります。

運営体制と業務設計

EC事業では、事前にどのような業務が発生するかを把握し、運営体制を整えることが欠かせません。業務は大きくフロント業務とバックオフィス業務に分かれます。

フロント業務（顧客接点となる業務）

• 商品企画や販売戦略の立案
• ECサイトやアプリの使いやすさ向上
• SEO対策、SNS運用、メールマガジン配信、広告施策などのマーケティング
• オンラインでの問い合わせ対応やカスタマーサポート

フロント業務は、ECサイトの認知度や売上に直結する重要な業務です。Webマーケティングの知識に加え、業界トレンドを把握する情報収集力も求められます。

バックオフィス業務（運営を支える業務）

• 受注処理から梱包・発送までの物流業務
• 在庫管理や棚卸し
• ECシステムやデータベースの運用・保守

バックオフィス業務は顧客の目には触れにくいものの、事業規模が拡大するほど業務量が増えるため、効率化が重要になります。

これらの業務について、自社で対応するのか、外部企業へ委託するのかを事前に決めておく必要があります。また、梱包資材、PC、撮影機材、レンタルサーバーなど、運営に必要な備品の準備も欠かせません。

予算設計

ECサイトの立ち上げ費用は、構築方法や担当者によって数万円から数千万円まで大きく幅があります。
すべてを一度に実現しようとするのではなく、実現したい施策に優先順位をつけ、予算内で最適な方法を選択することが重要です。

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まとめ

本記事では、「EC事業とは何か」という基礎的な内容から、市場動向、メリット・デメリット、そして立ち上げ時に考えるべきことまで幅広く解説してきました。

EC事業を成功させるには、基礎理解と正しい運営方針が欠かせません。ぜひ本記事を参考に、EC事業の方向性を考えてみてください。

本記事でご紹介差し上げた内容以外に関しましても、弊社では無料にて相談会を実施させていただきますのでお気軽にお問い合わせください。

本記事を閲覧いただきありがとうございました。

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